Mit den rund 250.000 Objekten – vom Mittelalter bis ins 21. Jahrhundert – gehört das Museum zu den großen Institutionen für angewandte Kunst in Deutschland. Es versteht sich als „Kunstmuseum Plus“. Das „Plus“ steht für den Dialog zwischen Kunst und Design und basiert auf einem sich stetig weiterentwickelnden Kunst- und Designverständnis. Authentisch erfahrbare Objekte aus der Vergangenheit und der jeweiligen Gegenwart inspirieren zur Auseinandersetzung mit dem künstlerischen Schaffen und der gestalteten Umwelt.